Vous avez sans doute remarqué que notre organisme a la capacité de s'adapter à de nombreuses situations pour vivre et parfois survivre. Jouer, communiquer, digérer, apprendre, découvrir, se défendre par exemple.

Tout cela est possible grâce à une partie de notre système nerveux qu'on appelle le système nerveux autonome (SNA). Autonome car il ne dépend pas de notre volonté. Ça veut dire que son fonctionnement est automatique pour nous adapter le mieux possible à ce qui se passe dans notre corps et à l'extérieur de notre corps.

Si notre pression artérielle devient trop faible, notre SNA sait comment la faire remonter par exemple. Si je dois faire face à un danger, il mobilise mes ressources énergétiques pour fuir ou combattre.

Sympathique et parasympathique

Notre SNA a deux branches dont je vous ai déjà parlé. La branche sympathique fonctionne avec l’adrénaline et active notre corps. C’est elle qui nous permet de bouger, courir, nous défendre si besoin. La branche parasympathique fonctionne avec l’acétylcholine. Elle calme notre corps et nous permet de nous reposer, de récupérer, de digérer, de soigner nos blessures.

J'ai déjà expliqué dans mon blog la théorie polyvagale de Porges et le fonctionnement des deux branches, ventrale et dorsale, du nerf vague, qui est le composant principal du système parasympathique.

Six niveaux d’activation neurovégétative

Aujourd'hui, je voudrais vous montrer comment repérer où en est votre système nerveux autonome pour apprendre à modifier son niveau d’activation si cela se révèle nécessaire.

Je vais prendre une analogie. C'est un peu comme si votre organisme possédait une boite à 6 vitesses. Je ne compte pas le point mort, car notre organisme est programmé justement pour le fuir, évidemment. Je ne compte pas non plus le sommeil. Notre activation énergétique quand nous sommes éveillés peut passer par 6 niveaux différents, allant de la première vitesse qui se caractérise par un niveau d'activation très bas à la sixième qui correspond à l’activation maximale qui déclenche un coupe-circuit destiné à protéger le moteur.

Je suis mauvais et je me hais.
C’est malheureusement en ces termes que de nombreuses victimes de traumatismes subis dans l’enfance parlent d’elles. Mauvaise estime de soi, culpabilité, honte, haine de soi. Voilà leur quotidien depuis qu’elles sont enfants.
Comment en sont-elles arrivées à une telle vision d’elles-mêmes ? Comment comprendre cette souffrance ?
Le mot clé, c’est la dissociation.

Quand le danger et le niveau de stress deviennent insupportables, ou quand le combat ou la fuite ne sont pas possibles, l’organisme doit trouver une solution pour éviter la destruction.
C’est la dissociation. C’est une réaction défensive, de protection, qui varie en intensité.
Elle va de l’engourdissement à la fragmentation, en passant par le clivage. Donc trois niveaux de dissociation, de protection, qui dépendront de l’importance du danger et des capacités de la victime à y faire face, c’est-à-dire de ses ressources.

L’engourdissement.

Beaucoup d’entre vous l’ont déjà expérimenté. Se sentir enveloppé dans du coton, de la gaze, ou comme si on sortait d’un état hypnotique, ou comme si on était sous l’effet de certains médicaments anesthésiants ou antalgiques.
Cet engourdissement permet d’atténuer toutes les sensations et les émotions.
L’annonce de la mort d’un proche ou une agression sexuelle subie dans l’enfance produisent souvent cet engourdissement protecteur.

Le nerf vague, qu’on appelle aussi parasympathique, fait partie du système nerveux autonome qui assure le bon fonctionnement de presque tous nos organes.

La branche ventrale s’occupe des organes situés au-dessus du diaphragme : le cœur, les poumons, le pharynx, le larynx, les cordes vocales, l’oreille externe.

La branche dorsale s’occupe des organes situés sous le diaphragme : le foie, la vésicule biliaire, l’intestin, la rate, la vessie, les reins.

Vous trouverez dans mon article sur la théorie polyvagale de Stephen Porges plus d’explications sur le système nerveux autonome et sur le rôle des deux branches, ventrale et dorsale, du nerf vague.

L’exercice que je vais vous montrer permettrait d’activer la branche ventrale du nerf vague de manière simple et sans effet secondaire.